Signes & Symptômes

Détecter et traiter un cancer testiculaire à un stade précoce accroît les chances de réussite du traitement. Reconnaître les symptômes et passer régulièrement un examen de santé sont les meilleures façons de détecter un cancer testiculaire à un stade précoce.

Plus les symptômes sont mentionnés rapidement au médecin, plus il sera en mesure de diagnostiquer le cancer à un stade précoce et de le traiter le plus vite possible.

Ce sont les hommes eux-mêmes qui décèlent la plupart des cancers du testicule. D’autres sont découverts lors d’un examen physique habituel. En raison de preuves insuffisantes, on ne peut recommander un examen régulier des testicules mais il est important que les hommes connaissent ce qui est normal pour eux. Connaître ses testicules permet aux hommes de savoir ce qui est normal pour eux et de reconnaître quelque chose d’inhabituel. Les hommes devraient signaler au médecin tout changement dans leurs testicules.

Hommes à risque élevé

Les hommes qui présentent un risque plus élevé que la moyenne d’être un jour atteints d’un cancer testiculaire pourraient devoir passer des examens plus souvent et plus tôt que ceux chez qui le risque est moyen. Voici quelques exemples de conditions qui peuvent augmenter le risque au-delà de la moyenne:

• antécédents familiaux de cancer testiculaire
• antécédents personnels de cancer testiculaire
• syndrome de Klinefelter

Un homme chez qui le risque est supérieur à la moyenne devrait discuter avec son médecin d’un plan personnalisé de dépistage, qui pourrait comporter un examen physique sur une base régulière auprès d’un professionnel de la santé, dont l’examen des testicules.

Facteurs de risques associés au cancer testiculaire

Tout état ou toute substance qui augmente le risque de développer un cancer est appelé facteur de risque. On ne connaît pas de cause unique au cancer testiculaire. La plupart des cancers sont attribuables à de nombreux facteurs de risque. Toutefois, certains hommes atteints d’un cancer testiculaire ne présentent aucun facteur de risque identifiable.

Les facteurs de risque sont habituellement classés du plus important au moins important. Dans la plupart des cas, on ne peut pas classer les facteurs de risque individuels selon leur importance relative avec une absolue certitude.

L’incidence du cancer testiculaire a augmenté constamment au cours des dernières décennies, mais on comprend peu les raisons de cette augmentation. C’est le cancer le plus courant chez les jeunes hommes âgés de 15 à 29 ans. L’incidence est la plus faible avant la puberté, augmente de façon significative après l’âge de 14 ans, atteint un pic vers l’âge de 30 ans et diminue à l’âge de 60 ans.

L’incidence du cancer testiculaire est plus élevée chez les hommes de race blanche comparativement aux hommes d’origine africaine ou asiatique.
Le cancer testiculaire touche plus souvent les hommes dont le statut socio-économique est plus élevé.

Facteurs augmentant le risque de développer un cancer testiculaire.

Testicule non descendu dans le scrotum (cryptorchidie)

Les hommes ayant des antécédents de testicule non descendu (cryptorchidie) présentent un risque plus élevé de cancer testiculaire. Lorsqu’un garçon est à l’état de fœtus dans l’utérus, ses testicules se forment dans l’abdomen. Normalement, ils descendent ensuite dans le scrotum avant la naissance. Parfois, ce processus n’a pas lieu et les garçons naissent avec un ou deux testicules non descendus. On ne connaît pas encore la cause exacte de cette anomalie. Si le testicule ne descend pas de lui-même, ce qui a lieu habituellement au cours de la première année de vie, une chirurgie sera pratiquée pour placer le testicule dans le scrotum (orchidopexie).

Antécédents familiaux de cancer testiculaire

Les frères et les fils d’un homme ayant reçu un diagnostic de cancer testiculaire risquent davantage d’être atteints eux-mêmes de ce cancer. La génétique pourrait jouer un rôle dans le développement du cancer du testicule.

Antécédents personnels de cancer testiculaire

Un cancer testiculaire ou un carcinome in situ augmente la probabilité que l’autre testicule soit atteint.

Syndrome de Klinefelter

Le syndrome de Klinefelter est une affection génétique rare qui peut nuire au développement sexuel de l’homme. Le risque de cancer testiculaire est plus élevé chez les hommes qui sont atteints de ce syndrome.

Facteurs de risque possibles

On a établi un certain lien entre les facteurs suivants et le cancer du testicule, mais on ne possède pas suffisamment de preuves pour affirmer qu’ils sont des facteurs de risque connus. Il faudra davantage de recherches pour clarifier le rôle de ces facteurs dans le développement du cancer testiculaire.